Pourquoi étudier aux États-Unis ?
Bonjour ! Je m’appelle Karolina. J’ai vécu et étudié dans le sud de la Californie pendant sept ans et on m’a souvent demandé pourquoi j’avais choisi les États-Unis et si j’avais déjà regretté mon choix. Pour répondre à cette question initiale, j’ai pensé partager mon expérience personnelle. Voici donc mes réflexions non filtrées et honnêtes sur la valeur d’étudier aux États-Unis.
Le voyage à Santa Barbara
L’année était 2013 et je venais tout juste de terminer mes études secondaires. Je me sentais fatiguée de la Suède et j’avais hâte de vivre ailleurs. Après avoir commencé un peu tard, j’ai entamé le processus stressant des demandes, des documents, des visites à l’ambassade, du visa et du billet d’avion. Avec un peu de chance et de nombreuses heures de travail, j’ai réussi à obtenir une place au Santa Barbara City College pour l’automne et à recevoir mon visa étudiant à temps. Soudain, nous étions en août et je me retrouvais à Arlanda avec toutes mes affaires. J’avais un compagnon de voyage, un ami d’enfance qui allait aussi étudier à SBCC. Et un troisième ami était déjà sur place à Santa Barbara, en train de chercher un appartement pour nous. Pleine d’anticipation et avec des papillons dans l’estomac, nous avons embarqué dans l’avion. Après une escale compliquée à Chicago, nous avons finalement atterri à LAX et notre aventure avait commencé.
Une première impression
La première et la plus forte impression que j’ai eue de la culture aux États-Unis, en particulier dans le sud de la Californie, a été à quel point les gens étaient incroyablement bavards et accueillants. La culture américaine peut parfois sembler superficielle. Lorsque quelqu’un demande « How are you ? », c’est plus une formule de politesse qu’une véritable question, mais j’admire néanmoins l’ouverture et la gentillesse des Américains. En Suède, nous parlons à peine aux inconnus et cela semble faux de sourire largement sur commande lorsqu’on prend une photo. Comparés aux Américains, nous pouvons sans doute paraître timides et peu aimables. Grâce à mes années en Californie, je suis devenue plus ouverte et j’ai plus de facilité à m’exprimer dans des contextes sociaux. Bien sûr, je peux encore lever les yeux au ciel devant cet enthousiasme exagéré. Mais en même temps, je suis très reconnaissante de la facilité avec laquelle on pouvait rencontrer de nouvelles personnes en tant qu’étudiante venant de l’étranger. La culture sociale et amicale de la Californie était très facile à adopter.
Sortir de sa zone de confort
Avant le voyage, je pensais avoir une assez bonne compréhension des États-Unis en tant que pays et culture. Comme j’ai de la famille aux États-Unis, nous y étions allés plusieurs fois en famille. Pendant nos voyages, nous avions fait des road trips et j’avais vu la côte Est, la côte Ouest et tout ce qui se trouvait entre les deux. Et je pouvais fièrement réciter les 50 États. Mais combien peut-on réellement apprendre d’une culture en tant que touriste ? Pas beaucoup, comme il s’est avéré. Vivre et étudier dans un pays est une toute autre expérience. Les États-Unis sont souvent appelés un « melting pot » qui mélange et assimile différentes cultures, mais certains pensent que cela ressemble plutôt à une « tossed salad », avec des morceaux de cultures différentes qui (dans de nombreux cas) ont appris à vivre en harmonie les uns avec les autres. C’est un pays qui a surmonté d’incroyables conflits et des périodes sombres en relativement peu de temps. Pendant mon séjour aux États-Unis, j’ai appris des choses que je n’aurais jamais pu comprendre en restant en Suède.
On ne peut pas vraiment affirmer que l’éducation aux États-Unis est meilleure qu’en Suède. Je ne pense pas qu’on puisse dire cela de n’importe quel pays ou système éducatif dans le monde. Je crois plutôt que le mot clé est différent. Pour moi, c’est là que réside la véritable valeur d’étudier à l’étranger : oser sortir de la bulle dans laquelle on a grandi et explorer d’autres perspectives, idéaux, normes culturelles, langues et visions du monde.
La valeur d’étudier aux États-Unis
Les États-Unis sont un pays qui suscite des opinions partagées. Il est vrai qu’il y a beaucoup de choses attrayantes : de beaux paysages, la diversité, la culture, la musique. Mais, de l’autre côté de la médaille, on trouve la politique complexe et les écarts socioéconomiques. Pourtant, le rêve américain perdure et c’est quelque chose qui rend les États-Unis spéciaux, même si c’est difficile de mettre le doigt sur ce que c’est exactement. Peut-être que cela a à voir avec les villes balnéaires décontractées de la côte Ouest, les grandes métropoles, l’enthousiasme, le mouvement ou les personnalités colorées. Pour revenir à la question initiale, je pense que j’en suis arrivée à la conclusion que la véritable valeur d’étudier aux États-Unis réside dans l’expérience elle-même et dans toutes les merveilleuses personnes et aventures que l’on rencontre en chemin.
Je n’avais prévu de rester en Californie qu’un semestre, peut-être deux. Sept ans plus tard, je vivais toujours aux États-Unis, avec de nouvelles expériences et impressions, et un CV rempli de parcours académiques et professionnels passionnants. Mais le plus important, ce sont les amitiés durables et les souvenirs inestimables que je n’échangerais pour rien au monde. Donc, si vous avez déjà envisagé d’étudier aux États-Unis, mon conseil est simplement de le faire. Il n’est pas nécessaire d’y passer sept ans, mais je pense que tout le monde devrait un jour sortir de sa zone de confort.
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